山菜 wild edible plants

Takayama is a city surrounded by mountains.
Nowadays, because of the expressways and convenient vehicles,
we are able to get fresh fish from the Japan Sea,
and also the city is now very famous for its beef (Hida Beef),
but in the old days, the food culture used to be very different.

People now still eat "wild edible plants."
We call it "sansai" in Japanese.
Sansai is edible plants that are grown naturally
and are picked in the forest (not cultivated).

Since we come from a more of a city area,
we have eaten "sansai" BUT
we couldn't get them very fresh.
Most of the time they were boiled already
and we ate them with buckwheat noodle or udon only.

Embarassingly, we can't tell the names
and we're not sure how to cook them.

Here in Takayama,
we see so many kinds of them in morning markets
and in supermarkets.

People make tempuras, boil them and enjoy them with soy sauce,
sometimes have them with miso dips or dress them with sesame seeds.

I was so surprised that some could be eaten fresh and raw without even boiling.

It's going to take a while to remember the names
and learn how they could be eaten.
(whether they need to be boiled, or whether they could be eaten raw and so forth.)

Eat seasonal and enjoy the local tastes as much as possible,
are what we should try to do.

山々で囲まれた高山市、
今では、流通の発達のお陰で
日本海の新鮮な魚介を手に入れることができたり
飛騨牛が随分有名になったりで
食文化も変化してきました。

ただ、まだまだ山の恵「山菜」をいただく週間はそのまま残っています。

今まで山菜を食べたことがないわけではありません。
ただ、こんなに新鮮なものは正直口にしたことがありませんでした。
食べたことがあるのは、いわゆる麺類に入った山菜程度です。

恥ずかしながら、
それぞれの山菜の名前や特徴、調理の仕方の知識もないのです。

この時期のこの辺りでは、
スーパーにも、朝市にも
相当な種類の山菜が置かれています。

天ぷら、おひたし、味噌につけて、和え物にしていただくのはもちろん、
そのまま生でいただけるものもあり、驚きました。

名前を覚えるには少し時間がかかりそう。
そして、アク抜きの必要があるのかないのか、
などなど山菜も色々奥が深そうです。

季節のもの、地の物をいただく、
極力そうしたいと考えています。